De reis

Na anderhalf jaar voorbereiden is het zover. We vertrekken met 19 personen, waaronder 8 diabeten naar Tanzania om daar de hoogste berg van Afrika, de 5895 meter hoge Mount Kilimanjaro te beklimmen. De laatste dagen voor vertrek moest ik nog veel zaken regelen en afmaken en dus sta ik niet helemaal uitgerust 's ochtends het team op Schiphol op te wachten.
Als ik iedereen stralend en vol energie, al dan niet met complete familie, binnen zie druppelen verdwijnt de vermoeidheid naar de achtergrond en begin ik langzaam trots te worden op ons project. Tijdens ons voorbereidingsweekend op de Veluwe bleek dat we een mooi team hebben samengesteld. Drie internisten, twee artsen in opleiding en vier onderzoekers vullen de diabeten aan. Daarnaast is er een fotograaf mee, mijn collega van de Bas van de Goor Foundation, Petra Seegers en onze leider op de berg, Rene de Bos. Hij is al eens op de Mount Everest geweest en is dus op bekend terein. De landing op Kilimanjaro airport maak ik samen met de fotograaf in de cockpit mee. Als hij daar een paar mooie foto´s van maakt en die beloofd de piloten op te sturen verlaten we allemaal tevreden het vliegtuig.

Het is nog 25 graden en al pikkedonker als de Tanzanianen meteen op ons afvliegen om de koffers voor ons te gaan dragen. Sommigen vinden het hoffelijk maar de meesten vinden het maar eng als er iemand met zijn of haar spullen in de duisternis verdwijnt. Het mooiste moment van de dag komt als we in de lodge aankomen. Warm onthaal door een Nederlandse manager, lekkere hapjes en een welkomstdrankje en ik krijg nu toch echt het gevoel dat we gaan beginnen. Tijdens de beklimming van eerst Mount Meru en daarna de Kilimanjaro zullen deelnemers afwisselend hun ervaringen beschrijven die je op deze blog kunt lezen. Afhankelijk van de communicatiemogelijkheden willen we elke dag een stuk schrijven en foto plaatsen.